Mark Tijsmans over Romeo en Julia

Na het rampzalige onthaal door de Nederlandse pers, keerde de cast van Romeo en Julia deze terug naar Vlaanderen. Ongehavend, want de hele cast blijft pal achter de productie staan en weet zich gesteund door het publiek. We liepen langs bij Mark Tijsmans.

Vlaanderen was vorig jaar in de ban van Romeo en Julia, het muziekspektakel gebaseerd op de bekende klassieker van Shakespeare. De succesmusical lokte zo'n 150.000 bezoekers en de single Koningen, gezongen door Mark Tijsmans, Davy Gilles en Dieter Verhaegen, stond maanden aan de top van de hitlijsten. Reden genoeg voor een terugkeer en dit keer waagde producent Music Hall zich ook aan een Nederlandse uitstap.

"Het is voor mij de eerste keer dat ik in Nederland op het podium sta en dat is een fijne ervaring", stelt Mark Tijsmans, die de rol van Romeo's boezemvriend Benvolio speelt: "De Nederlanders kennen me natuurlijk wel van Flikken. Die serie staat hier in de top 10 van het populairste Nederlandstalig drama, dus dat betekent wel iets. Ik merkte dat al meteen toen we bij de repetities incheckten in ons Amsterdams hotel. 'Hé kijk, daar heb je Pasmans' klonk het meteen."

"Voor mij was dit een extra reden om opnieuw voor Romeo en Julia te kiezen. Ik kan de Nederlanders laten zien dat ik meer kan dan Flikken en dat ik ook in musical thuis ben. Ik hoop dat het deuren opent", duimt Mark. Voor de hand ligt zijn keuze niet helemaal. Mark moet de voorstellingen namelijk combineren met de opnames van Flikken en dat is een hele klus op het vlak van planning. Bovendien is er het toeren: vorige week Rotterdam, nu Hasselt, daarna onder andere Amsterdam en Breda. Voor Mark zijn er echter voldoende redenen om het oervervelende toeren met de bus er graag bij te nemen.

"De rol van Benvolio zit in mijn hart en mijn hoofd. Van bij de audities ging het helemaal goed. Voor de mensen die de auditie deden, viel de gelijkenis met de originele Benvolio uit de Franse Romeo en Julia positief op. Toen zingen en bewegen ook meeviel, was de rol binnen", blikt Mark terug: "Het is een heel toffe rol en ik mag mooie nummers zingen. Het zou me helemaal niet lekker gezeten hebben mocht iemand anders de rol overgenomen hebben. Ik denk dan ook niet dat het toeval is dat veel mensen uit de cast van vorig jaar, zoals Davy Gilles en Chris Van Tongelen, er ook nu weer bij zijn."

"Een extra reden om te blijven is mijn vriend Florian. Hij is danser en maakt net als vorig jaar deel uit van de cast van Romeo en Julia. Als we dan de kans krijgen om samen in een voorstelling te staan, dan laten we die niet liggen. Dat we graag samen in een voorstelling willen spelen, is overigens niet alleen bij ons het geval hoor", verzekert Mark. Hij verwijst daarmee ondermeer naar de titelrollen. Op het podium houdt 'Julia' Jennifer Van Brenk van 'Romeo' Davy Gilles. In werkelijkheid is ze echter smoorverliefd op haar partner Rob Pelzer, de vervanger die de rol van Romeo speelt als Davy Gilles afwezig is.

Grote liefde op het podium en achter de schermen van Romeo en Julia maar met de Nederlandse pers is er eerder een haatverhouding. Na de première boorden de Nederlandse journalisten met vaak erg giftige opmerkingen de voorstelling helemaal de grond in. Het was even slikken want zo'n harde persaanpak zijn de Vlamingen niet gewend.

"Het is al wat geweest", reageerde Chris Van Tongelen, die de rol van Tybalt speelt, in ons dagboek: "De overdreven Nederlandse kritieken zetten echter geen domper op de sfeer. Integendeel, de toeschouwers breken op het einde van iedere voorstellingen het kot af, net zoals bij ons in Vlaanderen vorig jaar! Als de mond aan mond reclame nu nog zijn werk doet, dan staan we er de komende weken ook goed voor."

In Vlaanderen mag Romeo en Julia in elk geval rekenen op een warm onthaal: "Hopelijk wordt het een weerzien met de schare fans die we vorig seizoen in Antwerpen vergaarden. In elk geval, we kijken er ontzettend naar uit!"

Bron: www.musicalsite.be (Februari 2004)