Florian maakt mij al drie jaar ongelooflijk gelukkig!

Mark Tijsmans prijst zichzelf gelukkig. Op de set van ‘Flikken’ vindt hij als inspecteur Wilfried Pasmans al acht jaar veel voldoening. Mark is ook als schrijver actief. In april brengt hij een eerste jeugdboek uit, waaraan hij momenteel de laatste hand legt. En straks maakt hij ook deel uit van de Vlaamse cast van de musical ‘Mamma Mia!’. Maar de hoofdreden voor zijn geluk is zijn twaalf jaar jongere vriend Florian Boutonnier, bij wie hij al sinds 2002 geborgenheid vindt en die zijn leven helemaal compleet maakt. ‘Florian is afkomstig uit Lyon’, vertelt Mark. ‘Twee jaar lang heeft hij als danser de wereld rondgereisd. Na omzwervingen in Japan en Amerika verzeilde hij uiteindelijk in Vlaanderen, om er mee te dansen in de musical ‘Romeo & Julia’, waarin ik een van de hoofdrollen vertolkte.’

Hebben jullie elkaar dankzij ‘Romeo & Julia’ leren kennen?

Mark: Inderdaad. Florian was zelfs nog nooit in België geweest. Van Antwerpen had hij nog nooit gehoord. Ik speelde in ‘Romeo & Julia’ de rol van Benvolio en viel al snel voor Florians charme. En zeggen dat ik mij altijd al had voorgenomen om nooit verliefd te worden op iemand uit de showbizz... Maar het gebeurde toch. Verliefdheid heb je niet in de hand. Mijn gevoelens onderdrukken lukte simpelweg niet. Ik voelde dat ik deze liefde niet kon tegenhouden, dus zijn wij er samen voor gegaan.

Evident zal het niet zijn geweest, om een langdurige relatie op te bouwen met een buitenlander die bovendien de wereld rondreist.

Mark: Toch hebben wij nooit grote moeilijkheden moeten ondervinden. Dankzij ‘Romeo & Julia’ verbleef Florian maanden Vlaanderen. En hij is hier gebleven. Mijn vriend werkt mee in The Stage in Antwerpen.

Heeft Florian zijn internationale carrière dan jou opgegeven?

Mark: Nee, en dat heb ik ook niet van hem verlangd. De tijd dat hij maandenlang in het buitenland verbleef, lijkt voorlopig voorbij. Maar het gebeurt wel dat hij over de grens Vorig jaar schitterde Flo gedurende drie weken in Parijs. En afgelopen zomer deed hij in De Efteling mee in de zomershow van Studio 100. Dat was voor ons de perfecte combinatie. Florian kon in Merksem blijven wonen en intussen zijn job in de beste omstandigheden uitoefenen. Hij pendelde dagelijks heen en terug.

Vergde het van hem als Fransman geen grote aanpassing om hier te aarden?

Mark: Nee, zelfs de taal speelt hem geen parten. Wij Vlamingen onderschatten vaak onze kennis van het Frans. Florian vindt dat iedereen hier prima Frans spreekt. Toen hij in Vlaanderen aankwam, dacht hij dat hij zijn plan zou moeten trekken in het Engels. Maar zodra iemand bonjour - tegen hem zegt, vraagt hij zich al af waar het taalprobleem hier schuilt. Iemand die in staat is om ‘Bonjour” te zeggen is in zijn ogen een meester in de letteren.

Ben jij dat volgens hem ook?

Mark: Hij spaart mij in ieder geval toch van kritiek. (lacht) Als een Waal Nederlands probeert te praten, maar ergens over struikelt, hebben Vlamingen snel de neiging om hem uit te lachen. Zo van: ‘Alle:, wat doe jij nu. kloefkapper?’ Fransen redeneren niet zo. Zij vinden het niet erg als je een werkwoord verkeerd vervoegt. Zolang de boodschap maar overkomt.

Spreekt Florian intussen al wat Nederlands?

Mark: Mmm. niet echt. Hij kan zich al’ tijd verstaanbaar maken in zijn eigen taal. Da’s wel makkelijk voor hem, maar zo zal hij het Nederlands nooit machtig worden natuurlijk. Florian begrijpt wel alles wat er wordt gezegd. Hij heeft niet voor niets Nederlandse les gevolgd, hé. Jammer genoeg is hij daarmee moeten stoppen toen hij in De Efteling aan de slag kon. Wie werk heeft, moet noodgedwongen stoppen met les volgen. Florian leert nog dagelijks Nederlands bij, maar het is allemaal niet evident.

Welke taal spreken jullie met elkaar?

Mark: Engels. Dat is vooral te wijten aan ‘Romeo & Julia’. Achter de schermen was Engels de voertaal, omdat we zo’n internationaal gezelschap vormden. In de cast zaten onder meer ook Russen, Duitsers, Amerikanen en Nederlanders. Omdat Florian en ik gedurende de tweeënhalf jaar dat we aan ‘Romeo & Julia’ werkten altijd Engels met elkaar praatten doen we dat nog steeds. Soms denken we wel: hoe belachelijk! Wat zijn we toch aan het doen?’ En dan schakelen we over op Vlaams of Frans. Maar voor we het beseffen, zijn we opnieuw in het Engels bezig. Stom, hé.

Zijn jullie van plan om nog eens samen op het podium te staan?

Mark: Voorlopig niet, maar het zal er beslist nog wel van komen. Vlaanderen is zo klein.

Voorlopig komt Florian minder aan de bak dan jij. Is dat geen hinderpaal voor jullie relatie?

Mark: Soms wel. In die zin dat ik gezien mijn drukke agenda niet altijd vakantie kan nemen als ik dat wil. En als ik toch eens enkele vrije dagen heb, moet Florian net wél werken. Zo loopt er tijdens de kerstvakantie altijd een succesvolle eindejaarsshow in The Stage. Net dan liggen de opnamen van ‘Flikken’ stil. Vorig jaar in augustus was het hetzelfde liedje. Florian had wel af en toe vrij toen hij in De Efteling werkte, maar nooit als ik niet naar de set moest. Vervelend. Florian en ik lopen elkaar bij momenten constant mis. Wij hebben zelfs nog nooit samen vakantie gehad. Jammer, maar niet onoverkomelijk.

Heeft Florian hier al een nieuwe kennissenkring opgebouwd?

Mark: Ja, hoor. Er zijn nog andere buitenlandse medewerkers van ‘Romeo & Julia’ in Vlaanderen blijven hangen. Vrij veel, zelfs. Die mensen houden allemaal contact met elkaar. Maar Florian heeft intussen ook al heel wat Vlaamse vrienden, hoor.

Denken jullie aan trouwen?

Mark: Geen commentaar. (lacht) Wat telt, is dat we samen gelukkig zijn. En dat is nu al meer dan drie jaar het geval. Ik ben maar wat blij dat ik ben afgeweken van mijn voornemen om nooit iets met iemand uit de showwereld te beginnen. Sinds Florian in mijn bestaan is, voel ik mij gelukkiger dan ooit!

Houden zo!

Bron: Dag Allemaal (6 december 2005)